El Dolphin aparecería originariamente en 1930 como el “Sinbad”, un bote volador sin tren de aterrizaje para operación terrestre.  Pensado como un yate volador lujoso, monoplano bimotor de ala alta para 6 u 8 pasajeros, la gran depresión de la época lo dejaría fuera del mercado, encontrando un único interesado en la Guardia Costera de los Estados Unidos (US Coast Guard).

Vista la falta de demanda, en 1931 el Sinbad sería mejorado evolucionando en el Dolphin, adoptando capacidad anfibia al incorporársele un tren de aterrizaje con ruedas y adaptándoselo para satisfacer necesidades tanto civiles como militares.  

Douglas Dolphin (Foto: US Coast Guard)

 

Unos 59 Dolphins serían constuidos en 17 diferentes versiones, pasando a formar parte del material aéreo de clientes tales como la Wilmington-Calantina Airline y la Standard Oil, el Ejército, la Guardia Costera y la Armada Estadounidenses, reservando esta última aunque no lo utilizara con el fin propuesto, un aparato para el Presidente Franklin D. Roosevelt.