Vickers Viking IV
Historia
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| Vickers Viking IV (Foto: Royal Canadian Airforce) |
La investigación para desarrollar lo que sería el segundo hidroavión de la Vickers, el Viking, comenzó en diciembre de 1918 con el testeo del diseño de su fuselaje/casco en un estanque experimental en St. Albans, Hertfordshire, Inglaterra. El prototipo, registrado como G-EAOV, resultó ser un biplano de hélice de empuje, propulsado por un motor Rolls-Royce. Sir John Alcock moriría en este avión durante la exhibición de París, el 18 de diciembre de 1919, intentando aterrizar cerca de la Cote d'Everard, en Rouen, Normandía, al estrellarse debido a la niebla reinante en la zona.
El siguiente ejemplo del Viking sería conocido como Viking II, dotado de una mayor envergadura y un motor Rolls-Royce Eagle VIII de 360 Hp., pero el aparato recién cobraría algo de renombre en su versión Viking III, un modelo mejorado de sus antecesores tanto hidrodinámica como aerodinámicamente, con el cual el Capitán inglés Stan Cockerell ganaría el primer premio de la clase anfibios en las competencias del Air Ministry celebradas durante septiembre y octubre de 1920.
El desarrollo del Viking continua y así hace su aparición el Vickers Tipo 54 o Viking IV incorporando más refinamientos y una cabina más amplia sobre un casco de unos 30 cm. más ancho. También esto daría lugar a un Viking V, del cual solo se producirían dos unidades para ser usadas en Irak por parte de la Royal Air Force (RAF) de Gran Bretaña.
Lo que podría considerarse como Viking VI, el Vickers Tipo 78, recibió en realidad otro nombre, haciéndose conocido como “Vulture I”, pero sus dos variantes no serían exitosas. De esta manera, reaparecería el Viking VII (Tipo 83) en 1924, como una plataforma mejorada del Vulture. Este último Viking, un hidro biplano de 3 plazas y cabina abierta, reuniría las condiciones para spotter marítimo establecidas por la especificación 46/22 del Air Ministry, lo cual llevaría a la RAF a considerarlo por sobre el diseño del Supermarine Seagull.
El Vikers Viking en nuestra Aviación Naval
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| Vickers Viking en plataforma (Foto: Aviación Naval Argentina) |
Las 4 unidades compradas en 1924 se asignan a la Base Aeronaval Puerto Belgrano para operar en tareas de reconocimiento con la Flota de Mar.
Si bien tuvieron diversos inconvenientes con los amerizajes debido a lo endeble de su casco, además de ser pesados para el despegue desde tierra, fueron los preferidos de los aviadores navales de la época.
Transferidos a la Base Aeronaval Punta Indio en 1928, allí permanecieron prestando servicios generales y de adiestramiento hasta se dados de baja totalmente en 1932.
Características de las Aeronaves
Vickers Viking IV (1924-1932)
| GENERALES | ||
| Propósito: Reconocimiento | Tripulación: 3 | |
| DIMENSIONES | ||
| Longitud: 10.05m | Envergadura: 15m | Altura: 4.53m |
| PESOS | ||
| Peso Vacío: 1840Kg | Peso Máximo: 2692Kg | |
| PRESTACIONES | ||
| Alcance: 811Km | Velocidad Máxima: 145Km/h | |
| PLANTA MOTRIZ | ||
| 1 Napier Lion x 450Hp - Hélice cuatripala | ||
| ARMAMENTO | ||
| 2 Ametralladoras Vickers 303" | ||
| Bombas x 200Kg |
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