1ra. Escuadrilla Aeronaval de Ataque
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Esta Escuadrilla operó durante todo el conflicto desde el aeródromo de Puerto Argentino con siete aviones Aermacchi MB-339, realizando numerosos vuelos de reconocimiento armado, apoyo aéreo cercano y exploración de las costas e islas. Dichas operaciones mostrarían un alto grado de profesionalismo y valor, y como resultado de ellas se obtendrían éxitos y también momentos de sumo dolor.
A partir del momento de la recuperación de las islas se destacan unidades a la Base Aeronaval Río Grande con el objeto de realizar el trabajo de repintado, al mismo tiempo, una división es movilizada a la Base Aeronaval Comandante Espora para cubrir la defensa antiaérea en la Zona de Puerto Belgrano, mientras que la restante lo es a la Base Aeronaval Trelew con la misión de permanecer alerta como defensa antiaérea.
A la par de coordinarse vuelos de reconocimiento sobre las Islas, en sucesivas oportunidades se ordenan ataques a distintos objetivos, pero la meteorología poco favorable de la zona y la situación táctica local en Malvinas (PAC – Patrulla Aérea de Combate en el aire, ataques aéreos a la pista y la presencia de un piquete radar) hace imposible cumplir con el objetivo.
Para el 3 de mayo se ordena ejecutar un ataque sobre el desembarco, en el radial 150/60 de Puerto Argentino. Luego de una navegación rasante y saliendo por ese radial con meteorología poco favorable sin encontrar el objetivo, el líder ordena a su numeral, el Teniente de Fragata Carlos Alberto Benítez, retomar por el radial 135 ejecutando una pierna en dirección probable del enemigo. Al regresar sin novedad y durante la aproximación a la pista a baja altura, impacta contra el suelo en proximidades del Faro, perdiendo la vida instantáneamente.
El 21 me mayo por la mañana, apenas disipada la niebla, despega el Macchi 4-A-115 al mando del Teniente de Navío Owen Guillermo Crippa, con el objetivo de realizar reconocimiento armado de posible actividad de helicópteros enemigos en la zona de Puerto de San Carlos. Arribado al lugar, detecta la presencia de dos helicópteros británicos y, al momento en que se dispone a atacarlos observa una gran cantidad de buques de guerra en lo que aparecía como una operación de desembarco. Abandonando su primer objetivo, dirige su avión hacia un destructor que se encontraba en el brazo norte del Puerto de San Carlos, descargándole sus cañones y cohetes.
Afortunadamente y pese al intenso fuego antiaéreo enemigo del que fue objeto, logra escapar indemne, no sin antes obtener una certera imagen de la situación que reinaba en el lugar, la cual posteriormente orientaría los ataques de la Aviación Naval y la Fuerza Aérea Argentina por el dominio del Estrecho de San Carlos.
Los nobles pilotos de esta Escuadrilla pondrían su coraje y su vida al servicio de la Patria una vez más, cuando una sección de MB-339 despegara el 28 de mayo con la misión de brindar apoyo aéreo cercano a las tropas del Ejército Argentino que resistían el ataque a Goose Green y Puerto Darwin. Durante esta incursión sería derribado por acción del fuego de la artillería antiaérea el MB-339 4-A-114, falleciendo el Teniente de Fragata Daniel Enrique Miguel.
Para el final de la contienda, dos pilotos de la unidad habían ofrendado su vida en pos de nuestra Nación, mientras que cinco de sus aeronaves se contabilizarían como destruidas.
Por “operar en misiones de combate desde Puerto Argentino, superando la intensa oposición del enemigo, contribuyendo a producir severas bajas y demostrando en la totalidad de sus dotaciones un alto grado de arrojo”, su bandera de Guerra fue condecorada por “Honor al Valor en Combate”. |
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Por “demostrar excepcional capacidad profesional y arrojo al observar el desembarco enemigo en Bahía San Carlos (Islas Malvinas) y atacar de inmediato con su aeronave en forma individual pese a la oposición enemiga, una concentración de unidades navales y desembarco hasta agotar su munición, produciendo severas bajas”, el Teniente de Navío Owen Guillermo Crippa recibió la condecoración “La Nación Argentina al Heroico Valor en Combate”. |
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Por ofrendar su vida en defensa de la Patria, los Tenientes de Fragata Carlos Alberto Benítez y Daniel Enrique Miguel, recibieron la condecoración “La Nación Argentina al Muerto en Combate”. |
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Por “como Comandante de la Primera Escuadrilla Aeronaval de Ataque operando desde Puerto Argentino, demostrar excelente espíritu combativo en misiones de apoyo aéreo terrestre de alto riesgo, dando permanente ejemplo a sus subordinados”, el Capitán de Corbeta Carlos Alberto Molteni recibió la condecoración “Honor al Valor en Combate”. |
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