La despedida del último SA-316B "Alouette III" 3-H-102. 

Por Lorenzo Borri

0642 SE.316 (msn 1623) - 4-H-22 - Sucesivamente pasó a ser 0642/2-H-2, 0642/3-H-2 y finalmente 0642/3-H-102

PRIMEROS AÑOS

El 31 de octubre de 1969 realiza su vuelo de recepción en las instalaciones de la fábrica francesa Sud-Aviation como 0642/4-H-22. El 11 de noviembre del mismo año arriba a la Base Aeronaval Comandante Espora (BACE) a bordo de un C-160 Transall del ET2/61 "France Comté". Al realizar su primer vuelo en el país el día 24 de noviembre lo hace ya como 0642/4-H-2.

Fue destinado a la Campaña Antártica 1969/70. El día 3 de enero de 1970 se embarcó en el ARA "Bahía Aguirre", sustituyendo al Sikorsky H-19 4-H-15. Sus misiones fueron reconocimiento de hielos, traslado de personal y carga, verificación e instalación de balizas, aerofotografía, aprovisionamiento y cooperación en trabajos náuticos, y búsqueda y salvamento.

Evolucionó junto a los de su tipo dentro de la Aviación Naval hasta convertirse en una excelente plataforma de combate, siendo de las primeras aeronaves argentinas dotadas de proyectiles guiados aire-superficie.

Este cambio en la modalidad operativa de los Alouette III, se vio reforzado con la aplicación de camouflage a partir de 1973/74, y por un intenso entrenamiento en técnicas y tácticas de combate con cañones, cohetes y misiles en misiones de apoyo a la Infantería de Marina. También fue adaptado localmente para ataque antisubmarino vectoreado, mediante la construcción de camas para torpedos Mk.44 o A.244S.

OPERATIVO TRONADOR

A partir del 13 de diciembre de 1978 operó desde los Aeródromos de Campaña "Frutilla" y "La Sara" en la Isla Grande de Tierra del Fuego, como integrante del Grupo de Helicópteros Norte. Durante este despliegue se cumplieron vuelos de navegación táctica rasante, ataque a blancos terrestres y navales, y adiestramiento de vuelo con meteorología adversa, además de vuelos de patrullaje y reconocimiento táctico. Para tales cometidos fue artillado con sistemas de puntería y lanzacohetes Albatros.

Hacia el 15 de enero comienza el repliegue de los helicópteros concentrándose inicialmente en la Base Aeronaval Ushuaia.

El 30 de marzo de 1979, de acuerdo a lo dispuesto en la Resolución N° 09/79, es transferido a la Primera Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros como 0642/3-H-102, unidad a la que son asignados todos los Alouette III junto a los dos únicos Sea Lynx HAS.23.

OPERACIONES EN MALVINAS

A mediados de abril de 1982 se asienta como Estación en el Area Naval Ushuaia con los Tenientes de Navío Scarpitto y Menzella; a partir del 8 de mayo se le asignó la tarea de protección fronteriza de la Isla Grande de Tierra del Fuego. En esta oportunidad, su base de asiento fue Río Grande, de donde por problemas de espacio era destacado por las noches a las instalaciones del BIM 5.

OPERACIONES HASTA EL PRESENTE

Accidentado el 14 de octubre de 1983 durante un vuelo de adiestramiento en proximidades de la Base Aeronaval Comandante Espora, es reparado y continúa su vida operativa sin incidentes, realizando su último despliegue operativo a la Isla Grande de Tierra del Fuego en noviembre de 2010, operando desde la Base Aeronaval Río Grande en el marco del operativo UNCA. Fue el último Alouette en servicio.

LA DESPEDIDA

Tuvo el honor de cerrar la vida operativa de los helicópteros SA-316B Alouette II en la Aviación Naval argentina el 02 de diciembre de 2010, realizando previamente su último anavizaje en la cubierta de vuelo del Destructor ARA "La Argentina" el día anterior, despegando hacia la Base Aeronaval Comandante Espora en la mañana del 02.

Así, realizó su último vuelo tripulado por el piloto más veterano, el último instructor habilitado, el último piloto habilitado, el mecánico de vuelo habilitado más antiguo, y el último mecánico habilitado en él. Este vuelo se realiza exactamente 39 años después de la despedida de los venerables Sikorsky S-55.

Con la despedida del 3-H-102 se cierran 41 años de operación ininterrumpida de los Alouette III, sumando más de 45.000 horas de vuelo y teniendo el honor de ser el tipo de aeronave más longevo hasta el momento en nuestra Aviación Naval.

En dicho acto, la ceremonia fue presidida por el Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Almirante Jorge Omar Godoy, acompañado por el Comandante de Operaciones Navales, Vicealmirante Carlos Alberto Paz, el Comandante de la Aviación Naval, Contraalmirante Rafael Angel Cornejo Solá, y el Comandante de la Fuerza Aeronaval N°2, Capitán de Navío Guillermo Daniel Guerra. 

SA 316B ALOUETTE III

Dimensiones: Largo x Alto: 12,84m x 3.00m - Diámetro Rotor Principal: 11.02m - Diámetro Rotor de Cola: 1.91m

Pesos: Vacío: 1122kg - Máximo de Despegue: 2200Kg

Performances: Velocidad Máxima: 210Km/h a nivel del mar - Techo de Servicio: 3200m - Alcance Máximo: 480Km

Planta de Poder: 1 Turbina Turbomeca Artouste IIIB de 570Shp

Principales Sistemas: Mira Geoestabilizada APX-Bezu 260 - UHF/VHF AN/ARC-109, IFF, TACAN, UHF/DF AN/ARA-50 - Radioaltímetro TRT AHV-8 - Girocompás Badin 830 - Guinche de Rescate Air Equipment Type 76300 con capacidad de izar 175Kg.

Armamento: 4 misiles A/S Aerospatiale AS.11B o 2 misiles A/S Aerospatiale AS.12 - Torpedos Antisubmarinos Honeywell Mk.44 o Whiteheads A.244S de 324mm - Cañón MG.151/20 de 20mm o ametralladora MAG de 7.62mm - Sistema Aire-Tierra LACO Albatros de 6x70mm por banda.

 FUENTES CONSULTADAS

- Historia de la Aviación Naval Argentina - Tomo III - Hector A. Martini - 1992

- Monografías del Sr. Jorge F. Nuñez Padín

- Museo de la Aviación Naval Argentina